האיים המלדיביים מקדימים את ישראל בשעתיים

‏ ‏

האיים המלדיביים (בדיבהי: ދިވެހިރާއްޖޭގެ ޖުމުހޫރިއްޔާ), היא מדינת איים מוסלמית הממוקמת באוקיינוס ההודי הכוללת 26 אטולים ומעל לאלף איי אלמוגים, מתוכם רק 192 מיושבים. המדינה ממוקמת כ-400 קילומטרים מדרום-מערב להודו והיא נחשבת לחלק מאזור דרום אסיה. השם "המלדיביים" מגיע מסנסקריט כאשר "מל" פירושו קישוט (כדוגמת זֵר פרחים) ו"דיב" פירושו אי.

האיים המלדיביים הם גן עדן טרופי מדהים אשר נודע בזכות מי הטורקיז הצלולים שלו, שוניות האלמוגים המרהיבות שבו והחופים החוליים המוצלחים שבו. זהו יעד פופולרי במיוחד עבור חובבי צלילה, והוא נחשב גם ליעד מושלם עבור זוגות המחפשים חופשה רומנטית ביעד המכיל אתרי נופש מבודדים, שקיעות עוצרות נשימה וסביבה שלווה.

למרות שהאיים המלדיביים היא המדינה הקטנה ביותר באסיה מבחינת שטחה ומבחינת גודל האוכלוסייה שלה, למדינה תרבות עשירה ומגוונת. בשל מיקומה בצומת דרכים באוקיינוס ההודי למדינה שילוב ייחודי של השפעות מתרבויות אסיה, תרבויות אפריקה ותרבויות ערביות.